Mars 2003 / March 2003

Well what a day!!!! As Tarik Taher put it - it was a bad karma day! I have never experienced weather in the desert like it before. There were winds sweeping across the open desert up to about 30knots (force 7). As they blew they whipped up the sand which felt like pieces of glass on your skin and in your eyes. The wind was also very hot (up to about 43degrees - rather like a hair dryer blowing you all the time). Charlie arrived first into VG1 looking really strong. Rawnq was very settled at the start and completed the first loop at around 21kmph. She presented in about 2 minutes with a pulse of 64/58. Janes horse stumbled heavily coming into VG1 and gave himself a really hard knock on the leg and was unfortunately elim lame. Horses were finding it very difficult to stay on their feet as they couldn't see the ground when the sand storms were in action. In fact you couldn't see very much at all out on the trail because of the wind. Beccy came into VG2 again just behind Phillip and Rawnq again presented very quickly. She was slightly lame in front (we think!) but she looked tremendous and showed no signs of dehydration or fatigue after completing 62kms at an average speed of 21.5kmph. We think, like Alfie, she knocked herself in the vanishing going. There were some really bad falls - Bernie was the first victim, Rita Swift of the US also went out the front door and ended up in hospital, Helena from Sweden(?) or Norway also had a crashing fall. The hot wind was just stopping the sweat on the horses skin and not allowing any evaporation. The UAE and the other Arabian riders said they had never ridden in such harsh conditions and many pulled out before VG3. The helicopter crash as horses were coming into VG1 was possibly the worst thing I have ever witnessed. The two men inside were killed instantly. One was a UAE police pilot and a good friend of Sh Rashid and the other was a UK cameraman filming for the BBC or Ch4, not quite sure. The helicopter lost power in the blades right over the top of the vet gate, started to fall backwards, the tail broke off and the main part of the helicopter fell into the Gulf States quarantine stable area. When it hit the ground it burst into flames. It certainly altered the whole day and the atmosphere from then on was rather sombre. No one could really believe it had happened, but we knew it had. All the British horses were absolutely fine within hours of elimination and both Alfie and Rawnq are sound again. Charlie was rehydrated in the clinic and looked in excellent health in the evening. They are now busy preparing for the flight back on Sunday.The riders and crews that are left out there are going to the World Cup tomorrow so look out for them on tele! As for the Iraq situation it was on the TV in the club house and both Arab competitors and US, Europeans were watching footage together and discussing the issues. There were certainly no hostile feelings at all towards us in the city, airport or anywhere else we went in Dubai. We felt very safe. For those who remember him we were talking to Hassan bin Ali last night and he sends his regards to his friends here. He is trying to come over in the summer.

Eh bien, quelle journée!!! Comme l'a dit Tarek taher, c'était un mauvais jour de karma! Je n'ai jamais vu un temps pareil dans le désert. Il y avait un vent terrible qui soufflait à près de Force 7. Le sable soulevé par  le vent devenait comme des bouts de verre projetés sur la peau et les yeux. Le vent était aussi très chaud (jusqu'à 43°C - comme s'il s'agissait d'un sèche cheveux). Charlie est arrivé le premier au vet gate 1 et avait l'air très fort. Rawnq était calme au départ et a tourné à 21Km/H sur la 1ere boucle. Elle l'a présenté après 2 minutes avec un rythme cardiaque de 64/58. Le cheval de Jane était fort excité à l'arrivée du premier gate et s'est touché à la jambe, ce qui a valu son élimination pour boiteie. Les chevaux avaient très difficile de garder leur équilibre car il ne pouvaient pas voir le sol à cause de la tempête de sable. En fait il n'était pratiquement pas possible de voir quoi que ce soit à cause de la tempête. Beccy arriva au 2me gate juste derrière Phillip et une fois de plus Rawnq a pu être présenté très vite. Elle était nous le pensions un peu boiteuse à l'avant mais elle avait l'air bien et ne présentait aucun signe de déshydratation après 62 Km couvert à 21KM/H. Elle avait dû se toucher sur la piste. On a assisté à quelques mauvaises chutes : Bernie a été la première victime, Rita Swift des USA aussi et a atterri à l'hôpital. Helena la suédoise (??). Le vent chaud empêchait la transpiration de s'évaporer. Les cavaliers des émirats et les autres cavaliers arabes disaient n'avoir jamais couru dans de telles conditions. Beaucoup ont abandonné avant le 3me gate. L'hélicoptère s'est crashé lorsque les chevaux sont arrivé au gate 1 et c'est l'une des choses les plus horribles auxquelles j'aie pu assister. Les deux occupants ont été tués sur le coup. Il y avait le pilote, un émirati et un caméraman anglais. L'appareil a perdu son assiette et est tombé vers l'arrière, la queue s'est cassée et le cockpitt est tombé dans l'aire de quarantaine, puis il a explosé. Après cela, l'ambiance était évidemment très sombre. Tous les chevaux anglais étaient absolument bien quelques heures après leur élimination, Alfie et Rawnq était corrects au trotting quelques heures plus tard. Chrlie a dû être réhydraté à la clinique mais était en bonne forme vers le soir. Ils sont en train de se préparer à rentrer pour dimanche. Cavaliers et assistances s'apprêtent à assister à la World Cup. Evidemment, chacun, arabes et européens discutaient de la guerre en Irak. On ne percevait pas d'hostilité à notre égard dans la ville, à l'aéroport ou ailleurs à Dubai. On se sentait parfaitement en sécurité. Pour ceux qui s'en souviennent, nous avons conversé avec Hassan Bin ALi la nuit dernière et il vous remet son bonjour. Il voudrait venir en été

Sue Broughton.

Après la pluie des derniers jours, c'est maintenant le chaleur extrême qui est au rendez-vous et attend les quelques 100 partants pour la World Cup, finale des Masters à Dubai. Beaucoup d'étrangers au départ, certains avec leurs chevaux, d'autres avec des chevaux prêtés pour l'occasion aux écuries bien fournies de Dubai.

On annonce la participation d'Espoir d'Aurabelle, seulement quelques semaines après sa belle performance sur 160-kms à la President's Cup. Sheikh Mohammed a aussi annoncé sa participation avec Flegmatik (cheval français, par Persik / Mobrouka).

La course n'a pas reçu la même couverture médiatique que les autres années, guerre oblige. Il semble que le profil bas soit de rigueur pour éviter apparemment tout risque. On avait annoncé une retransmission sur le Net, mais elle n'aura pas lieu.

Not 100,000s$ for the first horse, but for the one who will predict the Top5 finishers. The Giant's 120kms that will take place at the Al Wathba Endurance Village will also be broadcasted on the Net, as this was the case for the President's Cup. Course date : 17th of April. Race reserved for rider weighting more than 75Kgs.