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Mercredi
matin, on a chargé Epson pour la première course de la saison...
direction chez les chtis.
Arrivée sur place début d'après midi, le soleil est de la partie,
mais le vent aussi. Je décide de seller et d'aller voir la plage de
suite : la marée est basse. Epson vient gentiment avec moi entre les
cabines de plage jusqu'à ce qu'il voit la mer, et là c'est fini : il
a peur de l'étendue. Je décide de monter dessus pour mieux garder le
contrôle, et on arrive enfin (après un bon quart d'heure) à marcher
plus ou moins calmement sur le sable.
Le lendemain Muriel et Luc sont arrivés avec Nevada qui a déjà fait
cette course l'année dernière et connait donc la plage. Quand la mer
descend on décide d'aller faire la dernière boucle ensemble avec
Aurélie qui monte Kelly de l'Etape, le nouveau cheval de Stéphane
Bertinchamps. Le terrain n'est pas super, et sur les sommets des
Noirs Monts, le vent est tellement fort qu'il me lève de ma selle...
Ca promet! Les 7 derniers kilomètres de la boucle sont sur la plage,
et Epson suit Nevada sans problème. Il est encore très inquiet mais
ne panique pas. Le vent souffle encore plus fort ici, et on doit se
pencher sur nos chevaux pour qu'ils avancent! Je me demande comment
les chevaux vont faire le jour de la course, avec 24km de plage dont
20 contre vent...?
Vendredi les contrôles se déroulent bien pour les 4 chevaux Belges.
(Sherazade des Sauvlons a rejoint les autres avec son cavalier du
jour Aurelien Tounquet.) Une dernière détente sur la plage pour les
chevaux et puis souper et au lit... le vent est fatiguant pour nous
aussi!
Samedi matin le vent s'est un peu calmé, mais IL PLEUT !!!!! Il fait
un froid de canard avec cette petite pluie qui mouille tout. Le
départ est donné à 7h et les 25 chevaux partent calmement au trot
pour 4 kilomètres de plage. La première boucle est très peu
dénivelée, et on avance bien toujours tous groupés, à part les
anglaises qu'on n'a plus vu depuis qu'on a quitté la plage le matin.
Sur les 13 derniers kilomètres de cette boucle, qui se déroulent sur
la plage, les premiers écarts se creusent, et je constate
qu'Aurélien n'est plus avec nous. On rentre les 3 chevaux au vet, ou
Kelly met plus de temps pour récupérer. Nevada et Epson repartiront
ensemble, avec 4 minutes d'avance sur Kelly et 8 sur Sherazade.
La deuxième boucle nous mène à Guines, avec un peu plus de dénivelés
et sur les 5 derniers kilomètres beaucoup de boue super-glissante et
assez bien d'asphalte. Muriel et moi entront ensemble nos chevaux au
vet, et on pourra repartir ensemble pour la 3ième qui nous ramènera
à Sangatte. Celle-ci est annoncée comme 'la pire' et elle est la
plus longue aussi... Après 10 bons kilomètres de boue et glissades,
commencent les montées et descentes... tout pour bien ralentir le
rythme, et la pluie n'arrange rien non plus. Sur les derniers
kilomètres de cette boucle interminable on peut quand même un peu
avancer pour réchauffer chevaux et cavaliers, et on présentera
encore nos 2 chevaux ensemble au vet. Epson est OK, mais Nevada
semble avoir une gêne au trotting. Il est déclaré bon mais on verra
au recheck obligatoire... Le temps de repos est rallongé à une heure,
parce que la mer met du temps à se retirer. Heureusement on peut
rentrer les chevaux dans leur box au chaud et au sec! Le recheck se
passe bien pour Epson, mais Nevada ne peut pas repartir : il marque
de l'antérieur droit, sans doute suite aux multiples glissades.
Deux cavaliers Francais ( un amateur et Christophe Dupau qui était
2ième l'an dernier) et une anglaise partent une dizaine de minutes
avant nous. Puis une deuxième anglaise repart (elle a pris 7 minutes
de retard sur son heure de départ parce que son cheval devait être
referré), suivi de près par la française Sandra Dahl avec son étalon
Coletto qui connaissent bien cette course qu'ils avaient déjà
réussie en 2007. Epson voit partir ces 2 concurrents, et se met à
cabrer pour pouvoir suivre. Quand le GO est donné il se lance au
galop sur l'asphalte. Je le convaincs de trotter les 800 mètres dans
la ville et le relâche sur l'herbe où il rattrape vite les 2 autres.
Après quelques kilomètres, Allan Leon, le gagnant d'Huelgoat, suivi
d'un autre cavalier français amateur reviennent sur nous. On arrive
à 5 sur le premier point d'assistance où Epson décide de vider son
seau d'eau pendant que je vois les autres partir. Sa soif étanchée,
il se met à leur poursuite et les rattrape assez vite. Une dizaine
de minutes plus tard, on voit la cavalière anglaise avec son cheval
au pas, on dépasse et elle accroche... encore quelques minutes, et
l'amateur Français est en vue, le cheval semble un peu mieux que
l'anglais, et là aussi on dépasse et il accroche... On continue les
derniers kilomètres vers la mer à 6 ( on a perdu un des jeunes
français) et au deuxième point d'assistance juste avant la plage
personne ne s'arrête, je suis bien contente qu'Epson avait bien bu
avant! En descendent vers le sable des spectateurs nous préviennent
que la mer est encore trop haute et qu'on doit rester dans les
cailloux le long de la digue! 2 kilomètres au pas et petit trot dans
des grands cailloux ou par moments tout le sabot s'enfonce, et puis
enfin on voit les traces du premier qui vont vers le sable, et nous
voilà parti au galop... à 6 et bien vite à 5 : le jeune français ne
suit plus... et puis à 4 : une des anglaises décroche... on continue
au beau galop, couché sur le cheval contre le vent, et puis en vue
de la ligne d'arrivée le deuxième cheval anglais n'en veut plus. On
est à trois côte à côte au galop et la ligne se rapproche. Epson
entend les encouragements du public assez nombreux, et il y va.
J'entends un cheval qui revient : c'est Coletto qui lance le sprint.
J'encourage Epson, je crie, je souris : on a gagné! Un petit trot
sur la plage pour reprendre notre souffle, et puis on remonte vers
la digue ou pas. Je descends d'Epson sur la digue et il respire déjà
normalement! On mouille un peu et je prends le cardiaque : mon super
cheval est à 66 pulsations. Un peu marcher, un peu mouiller : 62. On
se dirige vers le vet, on remouille et je rentre. Cardiaque à 55 et
allures nickel souples : tout bon, on est 2ième!
Merci Epson, Merci Freddy, Merci Emile, Merci Léon, Merci
Caroline... notre petite équipe est toujours au point!
Merci Muriel et Nevada pour la bonne compagnie pendant 101km d'enfer.
Bravo à Aurélie qui rentre Kelly à la 13ième place pour sa première
CEI.
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