Malaisie - Terengganu

Introduction

Les américains et les sud américains ont très vite montés leurs chevaux en leur imposant un rythme d'entraînement assez soutenu dès les premiers jours, alors que les européens procédaient de manière plus douce en commençant par promener leurs chevaux en main durant plusieurs jours avant de les monter au pas seulement.
La température est élevée bien sûr mais somme toute assez supportable. L'humidité est élevée (95% la nuit et entre 70 et 85% la journée). La pluie fait souvent son apparition en fin d'après-midi et il s'agit parfois de véritables torrents d'eau.
The Americans and south Americans rode their horses just the day after their arrival while the Europeans did just turn them out for a few days and gave them an easy walk without riding them. The temperature is high but not to compare with previous year. Humidity is still high, around 80% during the day and approaching 100% during the night.

09Nov... L'état de Kiria n'est pas encore stabilisé et elle reçoit finalement un traitement pour contrer la piro, auquel son organisme répond positivement. Mais c'est trop tard évidemment. La Belgique fera la course en spectateur. Enfin c'est ce que le team belge croit à ce moment.
09Nov... The state of Kiria is still alarming (41°C). She got a treatment against piroplasmosis. Belgium will follow the race as spectator. Well that's what we tought.

Dès la deuxième étape, la course se dessine déjà. Jack en tête, puis les brésiliens avec les américains un peu plus loin. Virginie, Chiara et Maria sont ensemble un peu plus loin. Stephane navigue à son train derrière elles. Ce schéma de course ne changera pratiquement pas durant toute l'épreuve.
From the second loop, the race takes shape. Jack in the lead with the UAE riders, then the Brasilians and the Americans. The Europeans (Virginie, Maria, Chiara) a bit farther. Stephane has taken a slower pace. This scheme will not change much during the whole race.

Il y aura cependant selon Jack Begaud, quelques erreurs de parcours des concurrents des Emirats, Brésiliens et Américains,  mais celui-ci finalement, ne leur en tiendra pas rigueur. Les américains prétendaient le contraire. Cependant la lecture des résultats de la boucle 3 montre des choses bizarres. Le système GPS embarqué par chaque cavalier aurait pu prouver 'qui a fait quoi' mais le système de présentation graphique des parcours se montra défaillant. Les données GPS ont pourtant bien été stockés dans une base de données, mais puisque personne n'a officiellement déposé plainte, on en est resté là et c'est tant mieux.
According to Jack, there has been some mistakes from other riders, UAE, Americans and Brasilians. Americans claimed the opposite. Finally no one will file a complain. Nevertheless, if one read carefully the 3rd loop detailed results, there are weird things. The GPS system embarked by each horse could have been used as an evidence, but the front-end didn't work during the whole race. But as no one complained, things stays as they were. Better.

Sur l'avant dernière boucle, l'avance de Jack, qui était montée jusqu'à 20 minutes, avait fondu à une poignée de secondes. Le cavalier emirati Marzouki montant la jument française Hafiza du Mas (par Fabella du Mas) profitera de la fraicheur de sa monture pour remonter Begaud et gagner la course. Hafiza prendra aussi la meilleure condition. Il est intéressant de noter que les 5 premiers ont bouclé les derniers 10kms à plus de 20Km/H.
On the penultimate loop, the gap between Jack and the UAE riders has melted to a handful of seconds. Marzouki riding Hafiza du Mas, a french mare by Dormane - that your writer rode in Dubai in February - knew that his mare has still a lot of energy left. He passed Begaud and finished first, covering the last loop at 24kph. It is interesting to see that the Top5 cruised at more than 20kph during the last 10kms.

Le temps a donc favorisé les chevaux. Il n'y eut que trois cas de chevaux traités (une myosite, un flutter, une colique) mais rien de bien grave. Les temps de récupérations étaient bon, similaires à ce que l'on voit sur nos courses. Les meilleurs ont été capables d'une solide accélération sur la fin de l'épreuve, donc les chevaux n'étaient pas au bout du rouleau.
The weather was in the advantage of the horses. No discussion. Only 3 horses were treated, one flutter, one colic, one tying-up. Recoveries were good, similar to other FEI rides. The best horses were able to speed up during the last stages, proving they were not exhausted.

La course de nuit est particulière. Il est évident qu'elle épargne les chevaux car qui oserait se risquer à foncer à 20 à l'heure dans l'obscurité... "Risquer la vie de son cheval est une chose, mais risquer la sienne en est une autre"...
Les organisateurs envisagent d'installer des pylones d'éclairage tout le long du circuit et on peut se demander si c'est vraiment une bonne idée.
Les positions acquises après deux boucles n'ont pratiquement pas changé, presque une course comme on en faisait il y a très très longtemps. Les cavaliers ont été très sages, la nuit portant conseil ou alors était-ce grâce à la prime de 5.000 dollars allouée à chaque cavalier classé?
Riding in the dark is special. It is obvious that it saves the horses. First it is cooler. But also who will dare to rush at 20kph in the dark... "Risking your horse's life is something, but your own, that's something else"... Organizers are willing to install lightning post all the way on the circuit. But is is a good idea...

Le circuit a déçu les cavaliers européens. On avait l'impression de tourner en rond. Les aménagements sensés améliorer le terrain ont en fait agravé celui-ci en ajoutant des passages de terrain lourd, la pluie aidant.
Pour les assistances, c'était déjà limite avec 40 partants, donc ce sera impossible et dangereux avec 150. Jack  disait que la course pouvait se faire sans assistance, à condition d'avoir des gens de l'organisation sur chaque point d'eau (tous les 3kms)... pourquoi pas.
The circuit was disappointing according to several European riders. They had the impression to go round in circles. The OC (thanks Zulu) dumped material on the trail at the difficult points, but with the heavy rain, it became very muddy.
Crewing on the trail was already difficult with 40 starters and even less cars. With 150 starters and more than 200 cars, no way. Jack Begaud said that this race could be done without crew, under the condition that the people at the water points are well drilled. Why not...

L'acclimatation s'est déroulée sans problème grave. Les chevaux européens aux Emirats passent souvent pas une période où ils ne mangent pas bien (1 à  2 jours) alors qu'ici on n'a rien constaté de similaire. A l'exception d'un cheval brésilien qui a fait une myosite et de Kiria qui a eu un accès de fièvre 2 jours avant la course(rechute de piroplasmose), tous les autres chevaux ont bien supporté le voyage.
Acclimatization was no problem. In the Emirates, many of the shipped horses have one day or two when they do not eat well. Here there were no problem, except the tying-up of the Brazilian horse and the fever of Kiria.